Esto es lo que debes saber sobre el coronavirus
Se trata de un virus que provoca una enfermedad respiratoria y que se detectó por primera vez en China. Actualmente se ha detectado en 60 lugares de todo el mundo, incluidos los Estados Unidos. Los coronavirus constituyen una amplia familia de virus que son comunes en las personas y en muchas especies diferentes de animales, entre ellos los camellos, el ganado, los gatos y los murciélagos. En raras ocasiones, los coronavirus de origen animal pueden infectar a las personas y propagarse posteriormente entre ellas, como ocurrió con el MERS-CoV, el SARS-CoV y, ahora, con este nuevo virus (denominado SARS-CoV-2). Estos tres virus tienen su origen en los murciélagos. Muchos de los pacientes del epicentro del brote en Wuhan, provincia de Hubei (China), tenían algún vínculo con un gran mercado de marisco y animales vivos, lo que sugiere una transmisión de animales a personas. Sin embargo, según los informes, un número cada vez mayor de pacientes no había estado expuesto a mercados de animales, lo que indica una transmisión de persona a persona. El virus SARS-CoV-2 causa la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19).
¿Cómo se transmite?
Contagio de persona a persona
- Se cree que el virus se transmite principalmente de persona a persona.
- Entre personas que están en contacto cercano entre sí (a unos 6 pies de distancia).
- A través de las gotículas respiratorias que se producen cuando una persona infectada tose o estornuda. Estas gotículas pueden depositarse en la boca o la nariz de las personas que se encuentran cerca o, posiblemente, ser inhaladas hasta llegar a los pulmones.
Se transmite al entrar en contacto con superficies u objetos infectados
Es posible que una persona contraiga la COVID-19 al tocar una superficie u objeto que contenga el virus y, a continuación, tocarse la boca, la nariz o, posiblemente, los ojos, pero no se cree que esta sea la principal vía de propagación del virus.
¿Puedo contagiar el virus sin estar enfermo?
- Se cree que las personas son el más contagioso cuando presentan más síntomas (cuando están más enfermos).
- Es posible que se produzca cierta transmisión antes de que las personas presenten síntomas; se han registrado casos de este tipo con este nuevo coronavirus, pero no se cree que sea la principal vía de transmisión del virus.
¿Cuáles son los síntomas?
Los casos notificados de la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19) confirmados han presentado desde síntomas leves hasta enfermedades graves y fallecimientos.
Los síntomas pueden aparecer entre 2 y 14 días después de la exposición:
- Fiebre
- Tos
- Dificultad para respirar
¿De qué formas se puede prevenir el contagio de la COVID-19?
Actualmente no existe ninguna vacuna para prevenir la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19). La mejor forma de prevenir la enfermedad es evitar la exposición a este virus. No obstante, a modo de recordatorio, los CDC recomiendan siempre adoptar medidas preventivas cotidianas para ayudar a evitar la propagación de enfermedades respiratorias, entre las que se incluyen:
- Evita el contacto cercano con personas enfermas.
- Evita tocarte los ojos, la nariz y la boca.
- Quédate en casa si estás enfermo.
- Cúbrete la boca con un pañuelo de papel al toser o estornudar y, a continuación, tíralo a la basura.
- Limpia y desinfecta los objetos y superficies que se tocan con frecuencia utilizando un spray o una toallita de limpieza doméstica habitual.
Sigue las recomendaciones de los CDC sobre el uso de mascarillas.
- Las personas que presenten síntomas de COVID-19 deben utilizar mascarillas para ayudar a prevenir la propagación de la enfermedad a otras personas. El uso de mascarillas también es fundamental para el personal sanitario y para quienes cuidan de alguien en entornos de contacto cercano (en casa o en un centro sanitario).
- Lávate las manos a menudo con agua y jabón durante al menos 20 segundos, sobre todo después de ir al baño; antes de comer; y después de sonarte la nariz, toser o estornudar.
- Si no se dispone de agua y jabón, utiliza un desinfectante de manos a base de alcohol con una concentración mínima del 60% de alcohol. Lávate siempre las manos con agua y jabón si están visiblemente sucias.
Dra. Rozalyn H. Paschal, médica. Normativa de la consulta sobre el coronavirus